“Los JJOO son algo muy grande, pero voy a entrenar a tope. Soñar es gratis”, asegura Álex Graneri, de 18 años, desde el CEAR de Piragüismo de La Cartuja, en Sevilla. Su espectacular temporada 2021, en la que se ha proclamado campeón mundial junior de K1 1000 y K1 500, y subcampeón europeo en las mismas distancias, avala el sueño olímpico de este mallorquín formado en la cantera del Real Club Náutico de Palma (RCNP). Ningún piragüista balear había conseguido llegar tan alto a su edad. 

Álex, ganador del Premio Timón de Piragüismo de Gaceta Náutica correspondiente a la tempoada 2021, descubrió sus capacidades para el piragüismo en la escuela de verano del club palmesano cuando tenía 10 años y, desde entonces, no se ha separado de la pala. Como muchos de sus compañeros llegó a este deporte por casualidad y una recomendación. “Mi madre no tenía con quién dejarnos aquel verano y una amiga le dijo que la escuela del RCNP estaba muy bien, así que nos apuntó durante dos semanas. Así empezó todo”.

El descubridor de Álex fue el entrenador Ismael Uali, responsable de los equipos de base y del equipo nacional de paracanoe (piragua adaptada), artífice de la clasificación de Adrián Castaño para los Paralímpicos de Tokio. “Uali vio que tenía facultades y me captó junto a mi hermana Cristina para el equipo de competición”, recuerda Graneri del episodio que a la postre ha marcando su vida.

La trayectoria de Álex Graneri desde la escuela de verano hasta su doble victoria en el mundial de Portugal ha estado jalonada de éxitos. No hay un solo año en el que no haya subido a recoger su diploma en la gala del deporte del club. Al ser preguntado por su palmarés anterior, pide tiempo para hacer memoria: “He sido campeón de España varias veces y en diferentes distancias: en K1 3.000 y 1.000 metros; también en K2 mixto y ahora en K1 5.000. Hace dos años fui subcampeón de 1.000 metros”. 

La rutina en el CEAR es “bastante dura”. Algún día, confiesa, le da “el bajón”. Para superar esos momentos cuenta con la ayuda de Miquel Salom, el psicólogo del RCNP que acompaña a los deportistas en sus momentos difíciles. 

Álex, sin embargo, se siente una persona afortunada por hacer aquello que le apasiona. No todo el mundo tienes esa suerte. “Me gusta el piragüismo y es un privilegio poder entrenar con la élite de este deporte”.

Los Premios Timón de Gaceta Náutica nacieron en 2016 con el objetivo de reconocer la labor de las personalidades y deportistas más destacados del sector náutico. En solo seis años de existecnia se han convertido en los galardones anuales de referencia de la náutica de recreo en las Islas. La edición de este año cuenta con la colaboración de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Mallorca, Ports IB, Ports de Balears (APB), Club de Vela de Andratx, Alcudiamar, Port Adriano, Puerto Portals, Bufete Frau y ACNB.

La gala de entregra de los galardones tendrá lugar el 9 de diciembre, a las 19.30 horas, en la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Mallorca.