Las tablas olímpicas vuelven a la Bahía de Cádiz y, cuando apenas ha pasado una semana de la celebración de la Semana Olímpica Andaluza, es ahora la clase iQFOil la que reclama todo el protagonismo, de cara a la segunda edición del evento más importante de la nueva disciplina olímpica del Windsurf que se estrena en los Juegos Olímpicos de Paris 2024. Hoy comienza el segundo evento de la temporada del Circuito internacional de la clase iQFOil, el International iQFOil Games Andalucía/Bahía de Cádiz organizado por la Federación Andaluza de Vela, al que acuden en torno a 200 windsurfistas de más de 20 países y entre ellos, algunos de los mejores especialistas del planeta.

Los deportistas baleares tendrán sus mayores opciones en la flota Sub 19, donde el más destacado de los nacionales en la competición masculina es a priori Javier Hernández Perelló, del CN Sa Ràpita, al igual que Luca Casas (CMSAP Can Pastilla) que también ha demostrado un altísimo nivel el año pasado. En chicas, destacan Bárbara Winau y Ariadna Patiño, actual subcampeona del mundo juvenil, ambas del CN S’Arenal.

Este sigue siendo el único evento que reúne a las diferentes categorías de edades, ya que Sub 17 y Sub 19, que suelen competir por separado, estarán esta semana compartiendo viento con los Sub 21 y Open. “Los iQFOil de Cádiz para la clase es sumamente importante, es el único evento que tenemos donde se unen los que comienzan sus primeras regatas en Foil con muchos deportistas que ya han participado en varios Juegos Olímpicos y algunos con medallas ya colgadas en su cuello. Por eso es de los más valioso para nosotros, ya que compartir con los windsurfistas que admiran es una inyección de energía y motivación para los más jóvenes”, señala Gonzalo Costa, secretario de la Asociación Internacional de la clase iQFOil.

La lista de favoritos en la competición masculina incluye al francés Adrien Mestre, reciente ganador de la regata internacional de Lanzarote, el finlandés Jacob Eklund y el equipo americano liderado por Gerónimo Nores y el subcampeón de la Semana Olímpica Andaluza, Noah Lyon. En Sub 21, las miradas están puestas en el italiano Manolo Modena, subcampeón de Europa y ganador de la primera edición en la categoría Sub 19, compitiendo ya en la flota superior.

Entre las mujeres llama la atención la numerosa flota Sub 21, entre las que en principio son favoritas las italianas y checas que llegan a Cádiz después de haber competido mucho entre ellas en la categoría inferior. También destacan como aspirantes la turca Merve Vatan; la defensora del título, la italiana Sofía Renna; la ganadora del año pasado en la categoría Sub 19, la checa Nela Sadilkova, y entre las senior, la finlandesa Aleksandra Blinnikka.

En la flota nacional, el joven Antonio Medina del RC El Candado es el único español que defiende título y lo hará en la categoría Sub 17 frente a otros favoritos como el catalán Sandro Portune, integrante del equipo del CN Salou que acude en pleno a la bahía gaditana. Entre las chicas Sub 17, junto a la defensora del título, la polaca María Rudowicz, destaca la melillense Azul Sánchez Vallejo, en plena evolución en esta clase tras ser campeona del replica uhren forum mundo de Techno el año pasado.

Por último, entre los mayores, las esperanzas están puestas en los andaluces Fernando Martínez del Cerro (CV Dársena), Curro Manchón y Aurelio Terry (CN Sevilla). Los andaluces copan las quinielas en el objetivo español ante la ausencia de los integrantes del equipo olímpico nacional, también el femenino, que preparan ya en Palma el Trofeo Princesa Sofía, primera prueba de selección de cara al test event de julio en aguas de Marsella.

Un máximo de 20 mangas están programadas durante la competición que acaba el sábado. Los cuatro primeros días serán regatas clasificatorias y el quinto y último se destina a las diferentes medal races reservada a los diez primeros clasificados de cada flota, de los cuales el primer clasificado tiene pase directo a finales, el segundo y tercero a semifinales, y del cuarto al décimo a los cuartos de final.