Nueve barcos compiten a partir de hoy en Cascáis por uno de los trofeos más prestigiosos de la vela mundial: el Rolex TP52 World Championship Cascáis 2022. Todo regatista que se precie quiere tener este trofeo en su historial, pero sólo una tripulación saldrá vencedora el próximo sábado de las siempre desafiantes aguas del litoral portugués.

Ayer se celebró una regata de entrenamiento oficial que se disputó con 13 nudos. El entrenamiento oficial estuvo compuesto por una salida de entrenamiento y dos mangas de un barlovento sotavento que fueron ganadas por el Quantum y el Provezza. Todo está muy abierto, tanto que hay hasta cuatro equipos que tienes serias opciones de proclamarse campeones en el podio del Clube Naval de Cascais: Quantum, Sled, Platoon y Phoenix. Por tradición habría que poner en primer lugar al Quantum Racing de Doug DeVos.

El velero norteamericano ha ganado en tres ocasiones el mundial y casualmente todas ellas en años pares, como es el caso de esta edición. Además, y este ya es un dato mucho más científico, los americanos vienen de ganar en aguas de Baiona la primera prueba de la temporada 2022 de 52 Super Series.

Los de DeVos llevaban desde 2019 sin ganar un evento, casualmente su última victoria fue en Cascáis en 2019. Una racha muy larga para el equipo que históricamente ha dominado las 52 Super Series. En Baiona vencieron y convencieron con un trabajo muy sólido y en Cascáis pretenden seguir en esta línea de resultados: “Afrontamos la regata como siempre hacemos, yendo manga a manga, pensando en estar siempre entre los primeros. Para nosotros el hecho de que sea Campeonato del Mundo no nos hace cambiar esta estrategia, es una más de las cinco regatas del año”, explica Michelle Ivaldi, navegante del Quantum quien como el resto del equipo tiene muy interiorizado que esta es una carrera de fondo con el objetivo de ganar por quinta vez el título de la competición.

Pero Cascáis no es Baiona, y eso que las previsiones hablan de unas condiciones de un evento más moderado en viento y ola de lo que Cascáis es capaz de ofrecer, al menos en los dos o tres primeros días del Mundial. Sin embargo, Víctor Mariño, burdas del Platoon, advierte: “Aquí el parte te puede dar 12 nudos, pero cuando entra el noroeste enseguida sube a los 18 y eso ya son palabras mayores, eso ya es Cascáis”.

El Platoon ha sido uno de los dos equipos que ha montado un tercer pedestal en el barco. Ya lo hicieron en 2018 cuando el Rolex TP52 World Championship ya se disputó en Cascáis y ahora vuelven a instalarlo: “Es una pequeña ayuda porque nos permite en ciertos momentos poner el peso de los ‘grinders’ detrás y eso nos levanta la proa para poder planear un poco más. Nos obliga a cambiar algo las maniobras, pero tampoco es un problema. ¿Qué si ayuda?, pues todo lo que le hagas al barco y te dé una pequeña ventaja siempre es bienvenido en una flota tan igualada como esta”. El otro barco que ha montado el tercer molinillo es el otro velero diseñado por Rolf Vrolijk el Provezza de Ergim Imre que además lleva el único caña profesional de la flota, John Cutler.

Los otros dos claros favoritos al título son el Sled de Takashi Okura, que defiende el título conquistado en noviembre del año pasado en aguas del RCN Palma, y el Phoenix de la familia Plattner. Los americanos han recuperado a su armador a la caña esta temporada y en cuanto se complementen aspirarán a todos como ya hicieron el año pasado con dos triunfos, uno de ellos el Mundial y, por primera vez, el título de la temporada de 52 Super Series rompiendo la hegemonía de Quantum y Azzurra.

Por su parte, el Phoenix tiene un equipo superlativo y con la llegada del australiano Tom Slingsby a la táctica se han convertido en un constante candidato a la victoria final. Ya han rozado en varias ocasiones el triunfo y, sin duda, con Tony Norris a la caña, son uno de los equipos a tener en cuenta en aguas de CN de Cascais.

Televisión en directo 

La regata se puede seguir en directo en la página web de 52 Super Series con las imágenes del virtual y comentarios en directo. Está previsto que las mangas comiencen a las 13 horas en Portugal. De jueves a sábado habrá retransmisión de televisión en directo de las mangas del Rolex TP52 World Championship con imágenes dese el agua y comentarios tanto en tierra como donde está toda la acción en el agua (www.52superseries.com).