Más de tres años duró aquella proeza de la que ahora se cumple medio milenio. El Círculo Mallorquín acoge hoy, lunes, a las ocho de la tarde la conferencia “Expedición Magallanes-Elcano, el abrazo del mundo”. El jefe del Departamento de Cultura del Instituto de Historia y Cultura Naval, el capitán de navío José Ramón Vallespín Gómez, rememorará la historia de la primera expedición que consiguió circunnavegar el planeta en el siglo XVI. La hazaña comenzó el 10 de agosto de 1519 en Sevilla y terminó en la misma ciudad el 6 de septiembre de 1522.

Los responsables de la expedición, financiada por la corona española, fueron Fernando de Magallanes y Juan Sebastián Elcano que fue finalmente el que consiguió completar la vuelta al mundo, dado que Magallanes murió a mitad de la travesía en la batalla de la isla de Mactán en Filipinas, cuando los 1.500 guerreros al mando de Lapu Lapu aplastaron a un grupo de 49 españoles, entre los que se encontraba el capitán de la expedición.

El objetivo primordial de la expedición era abrir una ruta comercial con las isla de las especias, las hoy indonesias islas Molucas, por occidente buscando un paso entre el Océano Atlántico y el Océano Pacífico. Tras costear por la costa brasileña finalmente lograron cruzar hacia el Pacífico a través del desde entonces conocido como Estrecho de Magallanes. Desde allí llegaron hasta Filipinas y tras alcanzar su objetivo en las islas indonesias emprendieron el retorno enfilando el sur de África y tras superar el Cabo de Buena Esperanza navegaron hacia el norte para retornar a España. Cinco naves partieron de Sevilla, pero solo una, La Victoria, logró regresar. De hecho, regresó en tan mal estado que tuvo que ser remolcada en el último tramo para llegar hasta la ciudad hispalense desde Sanlúcar de Barrameda.

La presentación del acto de hoy, con asistencia libre, en el Círculo Mallorquín correrá a cargo del capitán de navío Carlos Mate San Román.