Observar y contar los ejemplares de especies de peces comerciales en las reservas marinas de Baleares para comparar su índice de diversidad con otras áreas abiertas a la pesca. Ese es el objetivo de un programa que está llevando a cabo la Consellería de Agricultura, Pesca y Alimentación para conocer el efecto de estas zonas de protección.

La dirección general de Pesca y Medio Marino ha impulsado este proyecto, que lleva por nombre ‘Servicio para los censos visuales de peces vulnerables de las Reservas Marinas de las Islas Baleares’ y ha realizado 19 informes de las campañas de seguimiento de siete reservas marinas.

El trabajo se ha desarrollado en las reservas marinas de Llevant, de la Dragonera, des Freus de Eivissa y Formentera, del Toro-Malgrats, del norte de Menorca, de la bahía de Palma y del Migjorn de Mallorca. El resultado de estos informes es disponer de la mayor serie histórica de datos sobre el efecto reserva en las poblaciones de peces comerciales de la Mediterránea Occidental y documentar su recuperación allá donde las medidas de reducción de esfuerzo pesquero son efectivas.

Esta iniciativa ha sido financiada por el Programa operativo para España del Fondo Europeo Marítimo y de Pesca (FEMP) para los ejercicios 2016 a 2020. El coste total del proyecto ha sido de 577.405,36 euros, de los cuales 397.819,89 euros provenían del FEMP y el resto, de la Comunidad Autónoma.

Los datos recogidos en este proyecto se han conseguido mediante censos visuales efectuados con escafandra autónoma, una técnica no intrusiva para los peces que se aplica en Baleares desde el 2000. Los datos permiten conocer la abundancia y la biomasa de las principales especies de pescados vulnerables a la pesca, la riqueza específica con la composición de tallas de las especies de pescados litorales comerciales, y la comparación del índice de diversidad de las principales especies dentro de las zonas de control abiertas a la pesca y fuera de las reservas marinas.

Los censos se centran en las especies del sustrato rocoso, objetivo de la pesca profesional, submarina y recreativa. Las especies observadas son la morena, el congrio, la corvina, el dentón, el sargo, el pargo y el mero, entre otros.