El 72º Trofeo Ciutat de Palma de vela largó hoy amarras en el Salón de Plenos del Ayuntamiento de Palma, donde fue presentado oficialmente por la segunda teniente de alcalde de la ciudad, Lourdes Roca, y el comodoro del Real Club Náutico de Palma (RCNP), Jorge Forteza. Ambos destacaron su importancia patrimonial y deportiva, así como su "dimensión internacional"

La competición, que dará comienzo el jueves 7 de diciembre, contará con la presencia de 347 embarcaciones y constará de cuatro jornadas. Mañana, miércoles 6 de diciembre, se llevarán a cabo el registro de participantes y la reunión de entrenadores. La Bahía de Palma se transformará en el escenario de una de las regatas de vela infantil más importantes y con más solera de Europa. Los participantes representan a 17 países: Letonia, Austria, Hungría, Bélgica, Holanda, Inglaterra, Suecia, Suiza, Irlanda, Polonia, Portugal, Alemania, Finlandia, Estados Unidos, Dinamarca, Francia y España. La flota nacional está formada por deportistas de las comunidades autónomas de Galicia, Cantabria, País Vasco, Andalucía, Valencia, Cataluña y Baleares.

Lourdes Roca, teniente de alcalde de Servicios Sociales, Educación, Participación Ciudadana, Juventud, Interculturalidad e Igualdad, ha dado la bienvenida a los asistentes y ha señalado la importancia del Trofeo Ciudad de Palma, una prueba de vela de base porque “el deporte representa, en definitiva, la mejor educación en valores que se puede inculcar a los adultos de mañana, y, desde este punto de vista, el ejemplo que representa la vela, como deporte que combina técnica, talento, preparación y sacrificio, resulta absolutamente modélico”.

La representante municipal ha destacado también la valiosa tarea de promoción que realiza el Real Club Náutico de Palma en todo el mundo “a la hora de dar a conocer las condiciones naturales de nuestra bahía, que se ha convertido en el mejor escaparate posible de la belleza y la estética de la primera línea del espacio marítimo de Palma".

Por su parte, el comodoro del RCNP, Jorge Forteza, aseguró que, si bien es cierto que el RCNP es también organizador de otros grandes eventos internacionales, el Ciutat de Palma tiene una serie de características que lo hacen muy especial: "La primera es que nació casi en paralelo a la fundación de nuestro club. Hablamos, por tanto, de un patrimonio deportivo y social de esta ciudad. Otra singularidad de este trofeo es ser la regata que une institucionalmente al Real Club Náutico de Palma con su ayuntamiento. Esa fusión nos ha permitido promover las excelencias de nuestra ciudad y divulgar la cultura náutica durante más de 70 años. No creo que haya en la historia de nuestro deporte muchos ejemplos de una colaboración tan prolongada y fructífera".

Forteza agradeció el "cariño y la hospitalidad" del Ayuntamiento de Palma por cesión del Salón de que "permite dar a la presentación del Trofeo Ciutat de Palma la solemnidad que le corresponde". 

Prueba decana del deporte balear

El Trofeo Ciutat de Palma es, en efecto, la regata más antigua del Real Club Náutico de Palma y la prueba decana del deporte balear. Su primera edición data de 1950 (dos años después de la inauguración del club) y desde entonces sólo ha faltado a su cita en 2020, debido a las restricciones de la pandemia. En sus orígenes fue una competición destinada a la clase Snipe, el barco que contribuyó a popularizar la vela ligera en España. Hace algo más de dos décadas, sin embargo, el Ciutat de Palma incorporó nuevas categorías juveniles e infantiles con el fin de adaptarse a los nuevos tiempos, transformándose en un acontecimiento de dimensión internacional.

Desde la edición del pasado año, el Trofeo Ciutat de Palma es exclusivo de la clase Optimist, el barco de iniciación con más practicantes en todo el mundo y vivero de campeones.

Una de las novedades importantes de los últimos años es la incorporación de una fase final, un formato parecido al de la Copa del Rey de Vela, cuya finalidad es hacer que la competición sea más emocionante, manteniendo la incertidumbre sobre el ganador hasta el último momento.

El deporte de la vela está supeditado al viento, de modo que no se puede saber a priori de cuantas mangas constará el Trofeo Ciutat de Palma. El número máximo de regatas se ha establecido en 12 a lo largo de cuatro jornadas. El descarte del peor resultado se podrá realizar a partir de la quinta prueba.

Manuel Fraga, director del RCNP, explica que las fechas de la regata son “idóneas” para no solaparse con el calendario escolar. Mallorca es, además, un destino muy atractivo para el puente de diciembre, que ofrece a los acompañantes la posibilidad de disfrutar de itinerarios culturales por la ciudad fuera de los meses de mayor afluencia turística.

El RCNP y el Ayuntamiento de Palma han programado visitas guiadas al centro histórico de Palma y salidas al mar para asistir a la competición, así como otras actividades lúdicas destinadas a los regatistas y a sus padres y familiares.